Cyberways: ¿Tienes preguntas sobre lo que dicen sobre tu cuenca hídrica los macroinvertebrados que encuentras en tu red "kick"? ¿Quieres saber más sobre arrecifes de coral o sobre bucear en el Golfo de México y más allá? ¿Te preguntas cuál es el efecto real de los derrames de petróleo y otras contaminaciones oceánicas sobre el medio ambiente?

Cyberways: Ahora puedes charlar con el biólogo acuático y Director del Centro de Estudios Costeros de Texas A&M, Dr. Wes Tunnell, quien te aclarará éstas y otras preguntas.
Dr. Wes Tunnell: Es magnífico poder visitar a alumnos de todo el estado de Texas y, en particular, compartir con ellos los misterios, la aventura, y las maravillas de la costa tejana del Golfo de México.

Eco: ¿Cómo se puede decir si el medio ambiente oceánico es saludable, por oposición a contaminado?
Dr. Wes Tunnell: La mejor manera es determinar qué clase de vida hay en el cuerpo de agua en cuestión -- ir con alguna clase de dispositivo de muestreo, como una red de arrastre u otra clase de red para determinar la vida marina de la zona. Otra manera es muestrear el agua y ponerla a prueba por su calidad para determinar si hay algunas clases de contaminantes que estén en el agua. Estas clases de pruebas son a menudo más difíciles de realizar. Algunas se pueden realizar en el terreno con equipos especiales, pero otras deben realizarse en el laboratorio con equipos más sofisticados.

Skooter: ¿Cuál es la magnitud del impacto de los derrames de petróleo sobre la vida del océano?
Dr. Wes Tunnell: Los derrames de petróleo han tenido un impacto variado sobre la vida del océano, particularmente sobre el área inmediatamente contigua al derrame. Las clases de derrames de petróleo más perjudiciales son las que se consideran crónicas. En otras palabras, continúan ocurriendo en una zona. Los derrames grandes son los que están siempre en la noticia, como cuando se hunde un buque tanque o se rompe un gran oleoducto. Entonces, la mayor parte del daño ocurre en la zona localizada, pero depende del tamaño del derrame. En aguas cálidas, las condiciones naturales contribuyen a rejuvenecer un área y a limpiar el derrame de petróleo en forma natural después de que los equipos de limpieza realizan su tarea. Sin embargo, en zonas de agua fría, donde los microbios no son tan comunes y no pueden funcionar tan bien, el petróleo derramado en ambientes como el Ártico puede permanecer durante años.

Huésped-: ¿Cuál es el mejor libro de consulta para un maestro que se especializa en química y que necesita codificar macroinvertebrados?
Dr. Wes Tunnell: Si eres de Texas, hay uno en particular que es para la costa de Texas. Está publicado por la Texas A&M University en Kingsville. Es "Keys to the Invertebrates of the Texas Coast" por el Dr. Allan Chaney. Y otro que recomiendo mucho y que tiene un formato más libresco y mucha más información se titula "Shore Ecology of the Gulf of Mexico" por Britton y Morton, y es un libro de University of Texas Press. Tiene cantidades de fotos muy buenas y muchas exposiciones textuales.

Good: ¿Un pozo abierto debe estar expuesto a la luz del sol o deberíamos mantener el pozo cerrado debido a que usamos el agua para beber?
Dr. Wes Tunnell: Es mejor mantener un pozo de agua cerrado debido a la posibilidad de que entren impurezas en el agua del pozo. Además, podrían florecer algas en el agua del pozo con la luz solar, entonces por estos dos motivos es mejor mantenerlo cerrado.

Mystic: ¿Qué clases de fauna vive en los ámbitos oceánicos sanos, por oposición a los ambientes oceánicos malos?
Dr. Wes Tunnell: Los ámbitos oceánicos buenos o los ambientes oceánicos sanos tendrán una mayor diversidad de organismos. Cuando digo diversidad, me refiero al número de especies, y de ese modo el número de especies y el número de clases de organismos será abundante dentro de las aguas oceánicas saludables. Esperaríamos encontrar una colección de diferentes clases de peces, equinodermos, gusanos y otros invertebrados, mientras que en las aguas oceánicas contaminadas encontraremos menos diversidad, con muy pocos organismos vivos en el agua. Por lo tanto, ésta sería una indicación de que algo no anda bien o es incorrecto en ese cuerpo de agua. En resumen, las aguas oceánicas saludables tienen mucha vida en muchas clases de especies diferentes y las aguas insalubres no tienen mucha vida.

Banter: ¿Qué impacto tiene la contaminación fluvial sobre los ecosistemas oceánicos?
Dr. Wes Tunnell: Es una pregunta muy buena y es algo que tiene mucha importancia en la actualidad. Nos enteramos todos los días de cuán importante es para las personas que viven en el interior de los Estados Unidos, cuando riegan sus céspedes, por ejemplo, o lo que usan en los campos agrícolas, porque cuando llueve todo ese material puede escurrirse de la tierra y terminar en los arroyos y ríos, llegando finalmente al mar. Un ejemplo clásico actual es el ejemplo de Río Mississippi, que desagua los dos tercios del centro de los Estados Unidos y desemboca en el Golfo de México. Debido a todos los nutrientes que están en ese cuerpo de agua, ahora tenemos una zona en la parte norte del Golfo de México ue se llama la 'zona muerta.' Todo esto se debe a los materiales que se escurren de las tierras del interior de los Estados Unidos y se transportan por el Río Mississippi hasta desaguarse en el Golfo de México. Entonces, esta zona muerta ocupa un área que tiene casi el tamaño de Nueva Jersey y está frente a la costa de Louisiana y Texas y es literalmente una zona donde no hay vida alguna en el fondo del océano debido a la mala calidad del agua de desagüe del Mississippi.

Waterboy: ¿Cuál es el mayor peligro ecológico para nuestros océanos en el presente?
Dr. Wes Tunnell: El mayor peligro ecológico para nuestros océanos actualmente es probablemente los niveles de la población humana. Tal vez no sea lo que estabas pensando, pero podría ampliar un poco este concepto: Las poblaciones humanas están aumentando en las zonas costeras de todo el mundo. Vemos que aproximadamente el 80 por ciento de toda la gente vive dentro de 100 millas de la costa y que el nivel demográfico en continuo crecimiento produce tensiones en todas las partes del ecosistema - tanto en la tierra como en el mar, ya sea debido al uso del agua, la degradación del hábitat, la degradación de la calidad del agua, y otras cosas que pueden producir las grandes poblaciones humanas o centros urbanos en los cuerpos de agua costeros.

Dzifa: ¿Es verdad que se puede sacar la sal del agua salada?
Dr. Wes Tunnell: Sí. Es verdad. Hay varias técnicas para lograrlo. Probablemente la más fácil y más simple es hervir el agua y recoger el vapor que sale del agua. Será puro, y la sal quedará en la olla donde se hirvió el agua.

Cal: ¿Cómo fue la experiencia de trabajar con México en las soluciones ecológicas para los arrecifes de coral?
Dr. Wes Tunnell: Trabajar con México sobre problemas ecológicos y soluciones para los arrecifes de coral ha presentado sus dificultades. Muchas personas de México utilizan los arrecifes de coral para su propia supervivencia; en este caso me refiero a la pesca. Lamentablemente, volviendo a nuestra pregunta sobe las poblaciones, demasiadas personas han estado pescando en los arrecifes de coral y por lo tanto se han agotado los peces en esas zonas. Sin embargo, las nuevas formas de manejo del medio ambiente en México encierran promesa, tal como el establecimiento de zonas marinas protegidas. La mejor manera de proteger las zonas costeras es mediante el establecimiento de santuarios marinos o de zonas marinas protegidas, y hacer participar a la población local en el cuidado de los recursos que son los arrecifes de coral.

Sol45: ¿Ha trabajado con alumnos en México sobre problemas del medio ambiente?
Dr. Wes Tunnell: Sí. He trabajado con alumnos y profesores de México durante los últimos veinte años. Viví en Mérida, en la Península de Yucatán, en 1985 y 1986, trabajando con alumnos en los arrecifes de coral y con moluscos. Los alumnos de México están muy interesados en aprender acerca de ciencia marina y biología costera, y para mí fue un placer trabajar con ellos tanto a nivel de maestría como de doctorado, en los proyectos de investigación. Los estudiantes de México parecen tener excelentes destrezas cuantitativas y computacionales y les gusta analizar los datos que recogen. Al nivel de graduados también disfrutan de visitar otros países durante sus estudios. Muchos de ellos visitan países europeos como Francia, España e Inglaterra. Y, por supuesto, algunos vienen a los Estados Unidos.

Nestle: ¿Qué le da la mayor esperanza para el futuro de los océanos, y qué es lo que más le preocupa?
Dr. Wes Tunnell: Mi mayor esperanza - y pienso que es la mejor manera de ayudar o salvar los océanos - es enseñar la idea de conservación. La idea de conservación es que todas las personas que disfrutan y usan los océanos - ya sean pescadores, nadadores, navegantes, armadores o personas que trabajan en refinerías - tienen que conocer la calidad del océano y de la vida del océano y saber que nos pertenece a todos. Y si desarrollan un sentido de propiedad del océano, entonces se sentirán más como encargados de cuidar el océano. Creo que ésta es la mejor esperanza para salvar los océanos. Lo que más me preocupa acerca del océano es justamente lo opuesto de lo que acabamos de hablar. Es decir, no ser cuidadores del océano y no entender el océano, que nos pertenece a todos, y por lo tanto usarlo como basural o vertedero.

Tidy: ¿Cómo podría participar una persona no especializada como yo, en la limpieza de una vía fluvial?
Dr. Wes Tunnell: Hay varias clases diferentes de actividades de limpieza del agua que ocurren el zonas localizadas en todo el estado. No estoy familiarizado con las del interior, pero a lo largo de la costa de Texas hay numerosas actividades que se realizan todos los meses de Septiembre y de Abril. Están coordinadas por la Oficina General de Tierras de Texas, y hacen que participe el público general yendo a las playas y costas locales y limpiándolas. Generalmente se anuncian en los diarios locales. Los alumnos pueden ir también al sitio Web del diario y averiguar acerca de estas actividades, o ir al sitio Web de la Oficina General de Tierras de Texas (Texas General Land Office) y buscar "beach clean up" (limpieza de playas). Como dije, no estoy muy enterado de las limpiezas de las vías fluviales internas, pero sé que existen en torno a algunas de las ciudades más grandes, y diría que se comuniquen con el Departamento de Parques y Fauna de Texas o con la Comisión de Conservación de Recursos Naturales de Texas de la zona local para obtener información.

Josh: ¿Piensa que llegará un momento en que el abastecimiento de agua del mundo sea tan deficiente que tendremos que sacarle el agua al agua salada?
Dr. Wes Tunnell: Sí. Creo que llegará ese momento. En realidad, ya estamos en una época en que hay ciertas partes del mundo donde no hay recursos de agua dulce adecuados para la población que vive en esa zona. Arabia Saudita y otros países del Medio Oriente son ejemplos de países que usan plantas de desalinización para abastecer agua dulce para poblaciones humanas. Esa tecnología es muy costosa hoy, pero cada año baja de precio y pronto estará más difundida en otras partes del mundo.

Lori: ¿Cuáles son los principales contaminadores de las aguas del Golfo de México?
Dr. Wes Tunnell: Los principales contaminadores del Golfo de México son la basura del tráfico de buques, contaminación de fuente no puntual, y otros residuos líquidos de la tierra. Hay otros contaminantes del Golfo de México, pero probablemente el más importante ahora es la contaminación de fuentes no puntuales, que se define como residuo líquido contaminado. Nuevamente, volviendo a nuestro tema anterior sobre lo que ponemos sobre nuestros céspedes o lo que ponen los agricultores en sus tierras, ese material puede mezclarse con las aguas de los arroyos y los ríos y llegar finalmente al mar. Los contaminantes que nos preocupaban antes, como refinerías e industria pesada, son lo que llamamos contaminación de fuente puntual. Éstos están muy regulados actualmente y no son un problema tan grande como eran antes. Y por último, lo primero que mencioné, la basura del tráfico de buques o la basura que baja por los ríos y se desagua en el mar, es una clase de contaminación insidiosa porque normalmente no afecta a los organismos en la manera en que los afectan las substancias químicas, pero es obviamente feo para nosotros en nuestras playas y, en realidad, en el fondo del océano.

Soossy: ¿Cuál es el error más grande que cometen los monitores de la calidad del agua o los colectores de biodiversidad?
Dr. Wes Tunnell: No pienso que haya problemas importantes en las tareas de control de la calidad del agua y la biodiversidad. Hay voluntarios que dan mucho tiempo y energía para poder mantener la calidad del agua y la biodiversidad, y cuanto más aprenden tanto más experiencia adquieren, y tanto mejor es la tarea que realizan. Los científicos, por otra parte, están altamente capacitados, y por eso su labor es normalmente buena. Entonces, tal vez el único problema no es un gran problema, sino más bien un problema de experiencia. Los voluntarios están ayudando mucho en todos los Estados Unidos con el monitoreo de la calidad del agua y la biodiversidad.

Aqua: ¿Cuál es su playa favorita en Texas?
Dr. Wes Tunnell: Mi playa favorita en Texas está en Padre Island National Seashore, porque es una zona protegida donde la urbanización no ha transgredido el paisaje natural y uno puede manejar durante millas y millas por la playa sin ver ninguna construcción y, a veces, ni siquiera otras personas. Esta extensión particular de playa tiene unas 75 millas de largo, desde la parte norte de Padre Island National Seashore al sur de Port Mansfield Jetties. Esta franja de playa en Texas es un verdadero tesoro no sólo para los tejanos, sino también para toda la gente de Estados Unidos.

Simm: ¿Cuál es la criatura marina más genial que vio en sus buceos?
Dr. Wes Tunnell: La criatura marina más genial que he visto en los buceos es probablemente el calamar de arrecife. Este calamar generalmente aparece en cardúmenes de seis a diez individuos y se mantiene en la parte superior del arrecife. Permiten que los buzos se les acerquen a tres a cuatro pies de distancia. Pueden cambiar sus colores notablemente en respuesta al buzo que se les acerca. Y pueden dispararse en un instante y desaparecer completamente, no se los puede ver.

Tiara: ¿Cuál será el impacto del alto nivel de fosfatos sobre los insectos y la vida del río?
Dr. Wes Tunnell: Como mi especialidad biológica es la ciencia marina y la ciencia costera más que el estudio de los ríos y en los arroyos, me temo no poder contestar esa pregunta particular, pero puedo dar un ejemplo de la falta de fósforo en el mar. Un ejemplo que tiene que ver con mangles, los árboles que crecen en la orilla del océano. Cuando hay una falta de fósforo en el agua, estas plantas se atrofian y sólo crecen hasta tres o cuatro pies de altura, en vez de 20 a 30 pies de altura como sería el crecimiento normal. Y así, al igual que muchos otros componentes del agua, la falta de un componente importante puede causar problemas de crecimiento para plantas y animales. Por otra parte, la abundancia o superabundancia de algunos compuestos también puede crear problemas. Por ejemplo, demasiados nutrientes en el agua pueden producir una floración algal, fertilizando básicamente el agua, con el efecto de que crezcan demasiadas algas. Entonces puede haber problemas en ambas direcciones, tanto en la limitación de los nutrientes como en la existencia de demasiados nutrientes.

Soldra: ¿Qué especies se consideran amenazadas actualmente debido a la contaminación de las aguas?
Dr. Wes Tunnell: Hay muchas especies amenazadas por la contaminación. Algunas de éstas están en la tierra, mientras que otras están en los sistemas acuáticos de agua dulce y de agua marina. En mi área de ciencia marina, algunas de las especies que me vienen inmediatamente a la mente son las tortugas marinas - las cinco especies, por ejemplo, que viven en el Golfo de México, están o bien amenazadas o en peligro de extinción. De manera similar, hay varios pájaros y algunos mamíferos marinos en el Golfo de México que también están amenazados o en peligro. Hay varios organismos estatales y federales que mantienen listas de especies amenazadas y en peligro, y tienen cantidades de información generalmente en sus sitios Web. Alentaría a los alumnos para que consulten los sitios Web del Departamento de Parques y Fauna de Texas (Texas Parks and Wildlife Department), el Servicio de Pesca y Fauna de EE.UU. (U.S. Fish and Wildlife Service), y el Servicio de Pesquería Marina Nacional (National Marine Fishery Service). Estos tres oganismos mantienen listas de especies amenazadas y en peligro de extinción.

Joe: ¿Qué fue lo que le hizo dedicarse a la biología marina en un principio?
Dr. Wes Tunnell: Un viaje de campo por la playa en México me inspiró para considerar la biología marina como campo de estudio. Cuando era estudiante universitario de biología, uno de mis profesores me invitó a un viaje de recorrido de una playa en México, al sur del Río Grande. Recorrimos aproximadamente 100 millas de playa en un vehículo de tracción en las cuatro ruedas estudiando la playa, recogiendo conchas y huevos de camarones en agua de mar a lo largo de las orillas de la Laguna Madre en México. Esta fascinante aventura despertó mi interés en el estudio del mar y de las costas.

Joe: ¿Qué es lo que más le gusta de su trabajo?
Dr. Wes Tunnell: Lo que más me gusta de mi trabajo (que incluye enseñanza, investigación, administración y trabajar con alumnos) es trabajar con alumnos. Me gusta especialmente llevar a los alumnos en viajes de campo por la costa de Texas y los arrecifes de colar mexicanos, y observarlos disfrutar de la fascinación que producen estos ecosistemas marinos. Entonces, en síntesis, trabajar con los alumnos e ir de viaje de campo es la parte preferida de mi trabajo.

Trish: ¿Cómo es el mercado de empleo para especialistas en la calidad del agua con títulos de licenciados ("bachelor")?
Dr. Wes Tunnell: El mercado de trabajo para especialistas en la calidad del agua en Texas es principalmente con la Comisión de Conservación de Recursos Naturales de Texas y el Departamento de Parques y Fauna de Texas. No hay una gran oferta de empleos en esas áreas a nivel de licenciado("bachelor"). La mayoría están a nivel de maestría. Por ejemplo, si te interesa el sueldo, los empleos en Texas ahora para personas con un título de B.S. en biología comienzan a alrededor de $20-22,000; para un diploma de M.S. andan por los $24-28,000; y para un Ph.D., aproximadamente $40,000. Entonces, los alumnos que consideran una carrera en ciencia marina - que es más un estudio interdisciplinario de biología, química y geología combinadas - deberán considerar adquirir sólidos conocimientos en las clases de ciencias.

Gizmo: ¿Qué piensa acerca de la construcción de presas en los ríos de Texas hoy?
Dr. Wes Tunnell: La construcción de presas para los ríos de Texas es un problema que enfrentamos todos ahora. La construcción de presas para la mayoría de estos ríos ocurrió durante las décadas de 1950 y 1960 con el fin de almacenar agua para uso de poblaciones humanas y uso agrícola. El problema que se plantea a nivel del ecosistema cuando se ponen represas en todos los ríos ha sido el impacto de la falta de entrada de agua dulce en los estuarios tejanos. Ahora tenemos problemas en los estuarios de Texas, particularmente en el Sur de Texas, debido a que no tenemos suficiente agua dulce que entre en el océano a lo largo de la costa, lo cual es necesario para muchas especies que viven en esa zona. Es muy importante que todos nosotros aprendamos a conservar el agua en nuestras casas y en nuestros comercios para que podamos tener agua suficiente para nosotros y para el medio ambiente.

Tap: ¿Qué daños se producen cuando se tira cloro en nuestros ríos?
Dr. Wes Tunnell: El cloro, al igual que otras substancias químicas, cuando se concentra puede matar las plantas y los animales de nuestros ríos. El cloro se usa en nuestros procesos de tratamiento de aguas y es importante para la calidad del agua potable. Cuando se maneja correctamente no debería haber un problema de alta concentración de cloro en nuestros ríos.

Good: Hemos visto centenares de delfines frente a la costa de Omán. ¿Hay alguna condición climática particular que explique por qué se crían allí?
Dr. Wes Tunnell: No estoy familiarizado con las poblaciones de delfines frente a la costa de Omán. Sin embargo, sé de otros lugares del mundo donde se concentran grandes cantidades de mamíferos marinos en ciertas épocas del año. La mayoría del tiempo, estas agrupaciones están relacionadas con la protección existente en ese medio ambiente, la posibilidad de criarse lejos de depredadores, o debido a que hay grandes fuentes de alimentos en la zona.

Lora: ¿Qué clase de daño a largo plazo producen los derrames de petróleo? ¿Cuál es el peor que usted ha visto o estudiado hasta ahora?
Dr. Wes Tunnell: El daño a largo plazo de los derrames de petróleo es generalmente de los que son continuos o crónicos, como es el caso de un oleoducto agujereado o la filtración de alguna instalación que continúa todo el tiempo. El peor derrame de petróleo que he conocido es uno relacionado con la Guerra del Golfo a comienzos de los años 1990 en el Oriente Medio. En ese caso, en un acto de guerra, se hicieron explorar muchos pozos petroleros y el petróleo se derramó sobre la tierra y en el mar durante muchos meses. En Texas el peor derrame de petróleo que observé sobre la costa fue el XTOC que ocurrió en 1979 en el sur del Golfo de México. Este petróleo explotó en junio de 1979 y las corrientes llevaron el petróleo hasta Texas, llegando a nuestras costas en agosto de 1979 y cubriendo las playas desde Port Aransas hasta el Río Grande. Afortunadamente, las tormentas del mes de septiembre de ese año y un cambio de la corriente volvieron a llevar el petróleo de vuelta al sur. Desafortunadamente para México, el pozo de petróleo siguió lanzando petróleo a borbotones durante 9 meses en el sur del Golfo de México.

Samie: ¿Qué es lo peor que podría ocurrir si se termina de construir el Packery Channel?
Dr. Wes Tunnell: Lo peor que podría ocurrir si se termina el Packery Channel puede dividirse en dos áreas. Una sería el daño a largo plazo para los hábitats de las islas Padre y Mustang producido por la urbanización excesiva. Esto eliminaría los hábitats de los pastos y las dunas naturales debido a la gran urbanización y gran población humana que viviría allí. El otro problema sería durante un huracán, si cayera en la zona del Packery Channel, y la inundación y erosión que causaría inmediatamente a las propiedades que existan en torno al canal.

Sal: ¿Qué estado o zona tiene el mayor problema de contaminación del agua?
Dr. Wes Tunnell: No conozco un solo estado que podría identificarse como siendo el que tiene la mayor cantidad de contaminación. Si consideramos una sola clase de contaminación, podríamos señalar algunos estados de acuerdo con actividades individuales, pero en general no pienso que podamos señalar uno solo sobre los demás, como siendo el más contaminado.

Ghost: He oído que en nuestra vida, habrá desaparecido el 70% de los arrecifes de coral. ¿Sabe qué se podría hacer para evitar esto?
Dr. Wes Tunnell: Los arrecifes de coral son unas de las clases de entornos más sensibles de la Tierra, probablemente la clase de medio ambiente más sensible del océano. Aproximadamente el 10% de los arrecifes de coral ya han sido dañados irreparablemente. Otro 30-50% están amenazados ahora por varias clases de impactos. El resto todavía está sano. Hay muchos problemas que afectan a los arrecifes de colar, y nuevamente los problemas principales son los que están relacionados con las grandes poblaciones humanas y las zonas caracterizadas por una alta incidencia de utilizaciones humanas. Los arrecifes que están cerca de las ciudades y costas son los que tienen más problemas. Los que están en el mar abierto son generalmente los más sanos. Nuevamente, nuestra mejor manera de ayudar a los arrecifes de coral es ampliar la comprensión entre la población general y establecer una mentalidad de conservación, de que los arrecifes de coral nos pertenecen a todos y necesitan protección. Hay muchas organizaciones en el mundo que están tratando de salvar los arrecifes de coral, como ocurrió en los años 1980 con los bosques tropicales. Mucha gente vio cuán importante y maravillosos son los bosques tropicales y ahora tratan de ayudar a conservarlos. Lo mismo tiene que ocurrir con los arrecifes de coral.

Tomás: ¿Le parece que la demanda humana de agua aumenta constantemente y causa más problemas?
Dr. Wes Tunnell: Sí. La demanda humana de agua sigue aumentando, principalmente porque aumentan las poblaciones humanas. Esto nos plantea dos problemas. Uno es el aumento de contaminación humana que ya hemos comentado, y el otro es la conservación de nuestros recursos acuáticos. Es muy importante para todos nosotros aprender diferentes clases de métodos de conservación del agua en nuestras casas, en nuestros patios y e nuestros negocios, en todas partes, a fin de poder salvar nuestros recursos acuáticos. La falta de recursos de agua en las próximas décadas será probablemente el problema ecológico y humano más urgente.

Carolyn: ¿Cuáles son las lecturas 'normales' en los sitios de agua salada y salobre a lo largo de la costa de Texas? ¿Dónde podemos investigar para obtener una comparación?
Dr. Wes Tunnell: La costa de Texas es interesante en lo concerniente a la salinidad. Hay una gradiente de salinidad de norte a sur a lo largo de la costa de Texas debido a la mayor precipitación y entrada de agua dulce en el norte de Texas, junto con menor entrada de agua dulce y precipitación en el sur de Texas. En la costa del norte de Texas el primer estuario es el Lago Sabine, que por su nombre, como pueden ver, es un lago de agua dulce. Entonces, la salinidad es muy baja aquí - alrededor de cero a dos partes por mil. La Bahía de Galveston, la bahía siguiente en la costa de Texas, tiene una gran cantidad de entrada de agua dulce también, y tiene salinidad en las partes más bajas del estuario. Sin embargo, la Laguna Madre en la costa sur de Texas tiene condiciones de hipersalinidad (nivel de salinidad más alto que el del agua de mar oceánica). El Departamento de Parques y Fauna de Texas tiene información en su sitio Web acerca de las pesquería y salinidades a lo largo de la costa de Texas, y sugeriría que los alumnos consulten esa información ahí.

Cyberways: Dr.Tunnell, muchas gracias por haber participado en estas charlas. Lamentablemente, se nos ha acabado el tiempo. ¿Querría comunicarnos algunas observaciones finales antes de terminar?

Dr. Wes Tunnell: Muchas gracias por su interés y preocupación por la costa de Texas y el Golfo de México. Creo que todos deberían visitar y disfrutar de esos lugares. Gracias.

Cyberways: ¡Gracias por participar en esta conversación tan interesante! Para más información visitar nuestro sitio en http://www.cyberwaysandwaterways.com y hacer clic en chat/mail/boards y después en 'chats' para los detalles.